mater sukker direkte til kreft, og øker veksten deres? svaret ser ut til å være "ja" i det minste hos mus ifølge en studie ledet av forskere ved baylor college of medicine og weill cornell medicine. studien deres, publisert i science, viste at inntak av en daglig beskjeden mengde maissirup med høy fruktose – tilsvarende mennesker som drikker omtrent 12 gram av en sukkersøtet drikk daglig – akselererer veksten av intestinale svulster i musemodeller av sykdommen, uavhengig av overvekt. teamet oppdaget også mekanismen som inntak av sukkerholdige drikker kan gi direkte næring til kreftvekst, noe som tyder på potensielle nye terapeutiske strategier.
 
"et økende antall observasjonsstudier har økt bevisstheten om sammenhengen mellom inntak av sukkerholdige drikker, fedme og risikoen for tykktarmskreft," sa medkorresponderende forfatter dr. jihye yun, assisterende professor i molekylær og human genetikk ved baylor. "den nåværende tanken er at sukker er skadelig for helsen vår hovedsakelig fordi inntak av for mye kan føre til fedme. vi vet at overvekt øker risikoen for mange typer kreft inkludert tykktarmskreft; vi var imidlertid usikre på om det var en direkte og årsakssammenheng mellom sukkerforbruk og kreft. derfor bestemte jeg meg for å ta opp dette viktige spørsmålet da jeg var postdoktor i dr. lewis cantley-laboratoriet ved weill cornell medicine.»
 
først genererte yun og hennes kolleger en musemodell av tidlig stadium av tykktarmskreft der apc-genet er slettet. "apc er en portvakt innen tykktarmskreft. å slette dette proteinet er som å fjerne bruddene på en bil. uten det slutter ikke normale tarmceller å vokse eller dør, og danner tidlige svulster kalt polypper. mer enn 90 % av kolorektal kreftpasienter har denne typen apc-mutasjoner, sa yun.
 
ved å bruke denne musemodellen av sykdommen testet teamet effekten av å konsumere sukkersøtet vann på tumorutvikling. det søtede vannet var 25 % høyfruktose maissirup, som er hovedsøtstoffet i sukkerholdige drikker folk bruker. maissirup med høy fruktose består av glukose og fruktose i forholdet 45:55.
 
da forskerne ga den sukkerholdige drikken i vannflasken slik at apc-modellmusene kunne drikke etter eget ønske, gikk musene raskt opp i vekt på en måned. for å hindre at musene blir overvektige og etterligne menneskers daglige inntak av én boks brus, ga forskerne musene en moderat mengde sukkerholdig vann oralt med en spesiell sprøyte én gang daglig. etter to måneder ble ikke apc-modellmusene som fikk sukkerholdig vann overvektige, men utviklet svulster som var større og av høyere grad enn de hos modellmus behandlet med vanlig vann.
 
"disse resultatene tyder på at når dyrene har et tidlig stadium av svulster i tarmen - som kan oppstå hos mange unge voksne mennesker ved en tilfeldighet og uten varsel - kan inntak av selv beskjedne mengder høyfruktose maissirup i flytende form øke tumorvekst og progresjon uavhengig av fedme," sa yun. «ytterligere forskning er nødvendig for å oversette denne oppdagelsen til mennesker; våre funn i dyremodeller tyder imidlertid på at kronisk inntak av sukkerholdige drikker kan forkorte tiden det tar å utvikle kreft. hos mennesker tar det vanligvis 20 til 30 år før tykktarmskreft vokser fra tidlig stadium av godartede svulster til aggressive kreftformer."
 
"denne observasjonen i dyremodeller kan forklare hvorfor økt inntak av søte drikker og annen mat med høyt sukkerinnhold de siste 30 årene korrelerer med en økning i tykktarmskreft hos 25 til 50-åringer i usa," sa cantley , medkorresponderende forfatter, tidligere mentor for yun og professor i kreftbiologi i medisin og direktør for sandra og edward meyer cancer center ved weill cornell medicine.
 
teamet undersøkte deretter mekanismen som dette sukkeret fremmet tumorvekst. de oppdaget at apc-modellmusene som mottok beskjeden maissirup med høy fruktose hadde høye mengder fruktose i tykktarmen. "vi observerte at sukkerholdige drikker økte nivåene av fruktose og glukose i henholdsvis tykktarmen og blodet, og at svulster effektivt kunne ta opp både fruktose og glukose via forskjellige ruter."
 
ved å bruke banebrytende teknologier for å spore skjebnen til glukose og fruktose i svulstvev, viste teamet at fruktose først ble kjemisk endret, og denne prosessen gjorde det så i stand til å effektivt fremme produksjonen av fettsyrer, som til slutt bidrar til svulstvekst.
 
"de fleste tidligere studier brukte enten glukose eller fruktose alene for å studere effekten av sukker i dyr eller cellelinjer. vi trodde at denne tilnærmingen ikke reflekterte hvordan folk faktisk bruker sukkerholdige drikker fordi verken drikker eller matvarer bare har glukose eller fruktose. de har både glukose og fruktose sammen i lignende mengder," sa yun. "våre funn tyder på at rollen til fruktose i svulster er å forbedre glukoses rolle som å styre fettsyresyntesen. den resulterende overfloden av fettsyrer kan potensielt brukes av kreftceller til å danne cellulære membraner og signalmolekyler, for å vokse eller til å påvirke betennelse."
 
for å avgjøre om fruktosemetabolisme eller økt fettsyreproduksjon var ansvarlig for sukkerindusert tumorvekst, modifiserte forskerne apc-modellmusene til å mangle gener som koder for enzymer involvert i enten fruktosemetabolisme eller fettsyresyntese. en gruppe apc-modellmus manglet et enzym khk, som er involvert i fruktosemetabolismen, og en annen gruppe manglet enzymet fasn, som deltar i fettsyresyntesen. de fant at mus som manglet noen av disse genene ikke utviklet større svulster, i motsetning til apc-modellmus, når de ble matet med de samme beskjedne mengder maissirup med høy fruktose.
 
"denne studien avslørte det overraskende resultatet at tykktarmskreft bruker høy-fruktose maissirup, hovedingrediensen i de fleste sukkerholdige brus og mange andre bearbeidede matvarer, som et drivstoff for å øke svulstveksten," sa cantley. "mens mange studier har korrelert økte forekomster av tykktarmskreft med kosthold, viser denne studien en direkte molekylær mekanisme for sammenhengen mellom forbruk av sukker og tykktarmskreft."
 
"våre funn åpner også nye muligheter for behandling," sa yun. "i motsetning til glukose er fruktose ikke avgjørende for overlevelse og vekst av normale celler, noe som tyder på at terapier rettet mot fruktosemetabolisme er verdt å utforske. alternativt vil det å unngå å innta sukkerholdige drikker så mye som mulig i stedet for å stole på medisiner redusere tilgjengeligheten av sukker i tykktarmen betydelig."
 
mens ytterligere studier på mennesker er nødvendige, håper yun og kolleger at denne forskningen vil bidra til å øke offentlig bevissthet om de potensielt skadelige konsekvensene inntak av sukkerholdige drikker har på menneskers helse og bidra til å redusere risikoen og dødeligheten av tykktarmskreft over hele verden.
 
andre bidragsytere til dette arbeidet inkluderer drs. sukjin yang, yumei wang og justin van riper med baylor, marcus goncalves (hovedforfatter), changyuan lu, jordan trautner, travis hartman, seo-kyoung hwang, charles murphy, roxanne morris, sam taylor, quiying chen, steven gross og kyu rhee , alle med weill cornell medicine, chantal pauli med university hospital zurich, kaitlyn bosch med icahn school of medicine ved mount sinai, h carl lekaye med memorial sloan kettering cancer center, jatin roper med duke university og young kim med chonnam national university.
 
denne studien ble støttet av national institutes of health, stand up 2 cancer, cancer prevention and research institute of texas og national cancer institute.