1) er stevia trygt for diabetikere?
ja, stevia og steviosid brukt som søtningsmiddel er helt trygt (boeck-haebisch, 1992). den kroniske studien av chan et al. (2000) med menneskelige frivillige har vist at blodets biokjemiske parametere ikke ble endret med 250 mg steviosid tre ganger daglig i 1 år.

2) er sukkerdelene av steviosid trygge for diabetikere?
stevioside, den viktigste søte komponenten i stevia, er omtrent 300 ganger søtere enn bordsukker. derfor trenger bare små mengder å brukes til søtningsformål. det tas ikke opp av tarmene og metaboliseres ikke av enzymer i mage-tarmkanalen da sukkerbindingene i steviosid er b-glukosidbindinger. imidlertid brytes det ned til steviol- og sukkerdeler av bakterier i den menneskelige tykktarmen. for å erstatte den totale mengden tilsatt sukker i maten (± 131 g per person per dag i belgia) kreves det mindre enn 400 mg steviosid per dag. dette betyr at i tykktarmen frigjøres bare ca. 240 mg glukose fra 400 mg stevioside. det kan anslås at omtrent 1/3 av denne glukosen metaboliseres av bakteriene i tykktarmen, 1/3 skilles ut og omtrent 1/3 tas opp (± 80 mg) som selvfølgelig er en neglisjerbar mengde glukose. se også faq om steviol.

3) er steviosid kreftfremkallende?
ingen. steviosid tas ikke opp av tarmen og metaboliseres ikke av enzymer i mage-tarmkanalen. imidlertid brytes det ned til steviol- og sukkerdeler av bakterier i den menneskelige tykktarmen. en svak mutagen effekt av steviol (bare 90 % renhet) i en sensitiv salmonella typhimurium tm 677-stamme er påvist, men dette betyr ikke at steviosid brukt som søtningsmiddel skal være kreftfremkallende i seg selv, selv om steviosidet omdannes til steviol av bakterier i tykktarmen! aktiviteten til steviol i salmonella typhimurium tm677 var svært lav og var bare omtrent 1/3000 av aktiviteten til 3,4-benzopyren, og aktiviteten til steviolmetylester 8,13 lakton var 1/24500 av aktiviteten til furylfuramid (terai et al. , 2002). selv om en svak aktivitet av steviol og noen av dets derivater ble funnet i den svært sensitive s. typhimurium tm677-stammen, konkluderte forfatterne med at daglig bruk av steviosid som søtningsmiddel er trygt. dessuten er tilstedeværelsen i blodet av de kjemisk syntetiserte steviolderivatene etter fôring av steviosid ikke bevist i det hele tatt. svært høye doser av steviol (90 % renhet) intubert til hamstere (4 g/kg kroppsvekt), rotter og mus (8 g/kg kroppsvekt) induserte ikke mikronukleus i benmargserytrocytter hos både hann- og hunndyr. disse dosene viste imidlertid en viss cellegift på hunnen, men ikke på hannen av alle behandlede dyrearter (temcharoen et al., 2000). det er ikke utelukket at toksisiteten skyldes de 10 % urenheter som er tilstede.
sikkerheten til oral steviosid i forhold til kreftfremkallende aktivitet er dokumentert av arbeidet til yamada et al. (1985), xili et al. (1992), toyoda et al. (1997) og hagiwara et al. (1984) med rotter. svært signifikante hemmende effekter av steviosid ble rapportert på tumorfremme av 12-o-tetradecanoylphorbol-13-acetat i karsinogenese i musehud (yasukawa et al., 2002). steviosid viste betydelige hemmende effekter på to-trinns musehudkarsinogenesen in vivo indusert av 7,12-dimetylbenz[a]antracen (dmba) og 12-o-tetradekanoylforbol-13-acetat (tpa). steviosid hemmet også musehudkarsinogenese initiert av peroksinitritt (konoshima og takasaki, 2002). forfatterne konkluderte med at steviosid kan være et verdifullt naturlig søtningsmiddel som et kjemopreventivt middel mot kjemisk karsinogenese. i 1999 uttalte jecfa tydelig: "steviosid har en svært lav akutt oral toksisitet. oral administrering av steviosid i en diettkonsentrasjon på 2,5 % til rotter i to år, lik 970 og 1100 mg kg-1 kroppsvekt per dag hos hanner og hunner. , henholdsvis hadde ingen signifikant effekt på redusert kroppsvekt og overlevelse ved en kostholdskonsentrasjon på 5 % steviosid. det var ingen indikasjon på kreftfremkallende potensiale i en langtidsstudie. dessuten har det aldri dukket opp rapporter som beviser at bruken av stevia eller steviosid øker antallet krefttilfeller i befolkningen, selv etter svært lang tids bruk (f.eks. paraguay: mer enn 500 år, japan: mer enn 25 år, sør- korea: 16 år, brasil: 13 år, kina: 12 år eller usa: siden 1995 tatt opp som kosttilskudd).

4) hvor mye steviol vil bli tatt opp av tykktarmen?
hvis alt tilsatt sukker (131 g/dag) erstattes av steviosid, noe som er nesten umulig, kreves det omtrent 400 mg steviosid per dag. nedbrytning i tykktarmen gir ca 160 mg steviol. omtrent 90 % av det dannede steviolet skilles ut med avføringen. små mengder steviol tas opp av tykktarmen og konjugeres for å skilles ut i urinen. hos hamstere som fikk 250 mg steviol/kg kroppsvekt var en fri steviolkonsentrasjon på ca. 102 µg/ml plasma uten skadelige effekter. hos mennesker kunne ingen fri steviol påvises i plasma etter oral administrering av 750 mg steviosid per person per dag (± 12 mg/kg kroppsvekt). maksimal toppkonsentrasjon av konjugert steviol var rundt 20 µg/ml, dvs. langt under verdiene som ble funnet trygge for hamstere. siden det vil bli brukt mindre enn 400 mg steviosid per dag, vil denne verdien være ganske under 10 µg/ml. de konjugerte steviolderivatene skilles ut i urinen.

5) er stevia trygt for fenylketonuri (pku) pasienter?
ja, stevia og steviosid er helt trygge siden den kjemiske strukturen til steviosid er et diterpenglykosid som er helt forskjellig fra aspartam.

6) stevia og blodtrykk
i en studie med mennesker ble steviosid (250 mg tre ganger daglig) administrert i 1 år til 60 hypertensive frivillige (chan et al., 2000). etter 3 måneder sank det systoliske og diastoliske blodtrykket betydelig og effekten vedvarte hele året. blodbiokjemiparametere inkludert lipid og glukose viste ingen signifikante endringer. ingen signifikant negativ effekt ble observert og livskvalitetsvurdering viste ingen forringelse. forfatterne konkluderte med at steviosid er en godt tolerert og effektiv forbindelse som kan vurderes som en alternativ eller supplerende behandling for pasienter med hypertensjon. selv om blodtrykket ble senket, ble ingen effekter på mannlig potens observert, en egenskap som forbedrer livskvaliteten! i den behandlede gruppen var gjennomsnittlig blodtrykk ved begynnelsen av studien ca. 166/102. ved slutten av studien hadde dette falt til 153/90. derimot ble det ikke sett noen signifikante reduksjoner i placebogruppen. liu et al. (2003) rapporterte at den underliggende mekanismen for den hypotensive effekten av administrert steviosid hos hunder (200 mg/kg kroppsvekt) skyldtes inhibering av ca2+ tilstrømning fra ekstracellulær væske.

7) er det sant at stevia eller steviosid påvirker reproduksjonen?
ikke i det hele tatt! resultatene av en reduksjon av levende fødselsrater hos rotter (planas og kuc, 1968) ved stevia-avkok ble tilbakevist av shiotsu (1996) som gjorde mer pålitelige eksperimenter med mange flere dyr ved å bruke metoder som er mest mulig like metodene brukt av planas og kuc. det ble ikke funnet noen effekt på allmenntilstand, kroppsvekt, vannforbruk, levende fødselsrate eller kullstørrelse. ingen effekter av steviosid ble funnet på fertilitet eller reproduksjon hos mus, rotter eller hamstere (ref.: se toksikologiske studier) .
mens melis (1999) antydet en mulig reduksjon av fertiliteten til hannrotter ved en svært høy dose av stevia-ekstrakt, oliveira-filho et al. (1989) som administrerte ekstrakter med lignende steviosidinnhold uttalte at det absolutt ikke er noen effekt på mannlig fertilitet. det er ikke sikkert at de observerte effektene skyldtes steviosidet i ekstraktet. det bør også nevnes at de brukte ekstraktkonsentrasjonene var ekstremt høye, ved starten av forsøkene til og med 5,34 % av kroppsvekten (eller rundt 5,3 g steviosid/kg kroppsvekt). for en voksen person på 65 kg betyr dette 3,47 kg tørre steviablader eller ca 34,7 kg friske blader/dag, altså mer enn 50 % av kroppsvekten! det bør stilles spørsmål ved betydningen av slike eksperimenter der bare én ekstremt høy konsentrasjon ble testet. melis' resultater er også i motsetning til resultatene til et stort antall andre forskere, som ikke kunne avsløre noen effekt på fruktbarheten til hann- eller hunndyr.

8) hvor mye stevia eller steviosid kan konsumeres per dag?
et akseptabelt daglig inntak (adi) på 7,9 mg steviosid/kg kroppsvekt ble beregnet (xili et al., 1992). imidlertid bør denne adi betraktes som en minimumsverdi, da forfatterne ikke testet konsentrasjoner av steviosid høyere enn 793 mg/kg kroppsvekt. fra ulike kroniske toksisitetsstudier kan en adi på 20 mg/kg kroppsvekt utledes (sikkerhetsfaktor 100). selv en adi på 7,9 mg/kg kroppsvekt betyr at en person på 65 kg kan innta 513 mg rent steviosid per dag. for å erstatte alt tilsatt sukker i maten (ca. 131 g/dag), noe som er nesten umulig, kreves det mindre enn 436 mg steviosid. denne mengden tilsvarer ca. 4,36 g tørket stevia
blader (10 % søtningsmiddelinnhold).

9) hvor mye tørkede stevia-blader eller hvor mye steviosid bør brukes til søtningsformål?
alt avhenger av søtningsinnholdet i de tørkede stevia-bladene. dette kan variere mellom 6 og 15 % av tørrvekten. derfor er de tørkede bladene mellom 18 og 45 ganger søtere enn sukker. dette betyr at 100 g tørre blader (6 % steviosid) tilsvarer 1800 g sukker eller til 4500 g sukker (15 % i bladene).
ren steviosid brukes kun i næringsmiddelindustrien og er ikke til salgs i butikk. den blandes alltid med andre forbindelser for å fortynne den ekstreme sødmen og for å lette veiingen på kjøkkenet. avhengig av hvor mye bulkforbindelser som tilsettes varierer søtheten til blandingen, og du bør prøve den ut selv.
den hyppigste feilen folk gjør med stevia eller steviosid er å måle for mye. svært små mengder av pulveret kan bli mye søt. det er lett å tilsette for mye stevia, som overvelder smaksløkene. det er en utfordring å finne riktig mengde stevia å bruke fordi den er så høykonsentrert.
stevia kommer i mange former: (sødheten varierer med hver form.)
- flytende konsentrat, lett å måle i dråper (liten lakrissmak)
- hvitt pulverisert ekstrakt, ikke-lakrissmak (formen som hovedsakelig brukes i japan)
- det blandes noen ganger med et ikke-søtt fyllstoff kalt maltodekstrin.
- friske stevia-blader - ekstremt søt smak med sterk lakrissmak
- tørket blad, fint pulverisert (lakrissmak)

10) hvor mange kalorier er det i stevia-ekstrakt?
så godt som ingen. steviaekstrakter anses å ha null kalorier, null karbohydrater, null sukker, null fett og null kolesterol.

11) kan stevia-ekstrakt erstatte sukker i kosten?
for det første må det sies at næringsmiddelindustrien tilsetter for store mengder sukker til maten vår. dette tilsatte sukkeret er praktisk talt blottet for ernæringsmessige fordeler og representerer i beste fall tomme kalorier i kostholdet. vi trenger virkelig ikke dette tilsatte sukkeret i maten. vi skal spise frisk frukt og grønnsaker daglig, og disse inneholder nok sukker for kroppen vår. stevia er mye søtere enn sukker og har ingen av sukkerets usunne ulemper. ved hypoglykemi kan stevia eller steviosid selvsagt ikke erstatte sukker. rådfør deg med legen din.

12) hva med stevia eller steviosid og tannhelse?
fra eksperimenter med albino sprague-dawley rotter das et al. (1992) konkluderte med at verken steviosid eller rebaudiosid a er kariogent (hulromsfremkallende).
selv om ganske høye konsentrasjoner av steviosid og stevia-ekstrakter ble vist å redusere veksten av noen bakterier, er konsentrasjonene som brukes til søtningsformål ganske lave. derfor vil den gunstige effekten av bruk av steviosid snarere skyldes at sukrose i maten erstattes av et ikke-kariogent stoff.
dessuten er steviosid både fluorkompatibelt og hemmer utviklingen av plakk betydelig, og dermed kan stevia faktisk bidra til å forhindre hulrom.

13) kan stevia eller steviosid brukes i matlaging og baking?
absolutt! smeltepunktet til steviosid er 198 °c uten nedbrytning eller bruning. den er ekstremt varmestabil i en rekke daglige matlagings- og bakesituasjoner, kompatibel med meieriprodukter og med sure frukter som jordbær, appelsiner, lime og ananas. dessuten er den ph-stabil, ikke-gjærbar og mørkner ikke ved tilberedning, og derfor har den et bredt spekter av bruksområder i matvarer.

14) hva er sammensetningen av et stevia-ekstrakt?
de fire viktigste steviolglykosidene er: steviosid, rebaudiosid a, rebaudiosid c og dulcoside a. det har lenge vært kjent at rebaudiosid a har de beste sensoriske egenskapene (søteste, minst bitre) av de fire store steviolglykosidene. på hele plantenivået har steviolglykosider en tendens til å samle seg i vev når de eldes, slik at eldre nedre blader har mer søtningsmiddel enn yngre øvre blader. siden kloroplaster er viktige i forløpersyntese, inneholder de vevene som er blottet for klorofyll, som røtter og nedre stilker, ingen eller spor av glykosider. når blomstringen er satt i gang, begynner glykosidkonsentrasjonene i bladene å synke.

15) hvordan tilberede en stevia-ekstrakt?
et flytende ekstrakt kan lages av ferske eller fra tørkede og malte stevia-blader. kombiner ganske enkelt en oppmålt porsjon stevia-blader eller urtepulver med ren alkohol (brand eller scotch vil også gjøre det) og la blandingen sitte i 24 timer. filtrer væsken fra bladene eller pulverrestene (f.eks. ved hjelp av et kaffefilter) og spe etter smak med rent vann. merk at alkoholinnholdet kan reduseres ved sakte å varme opp ekstraktet og la alkoholen fordampe. et rent vannekstrakt kan fremstilles på samme måte, men vil ikke trekke ut like mye av de søte glykosidene som alkoholen. hver flytende ekstrakt kan kokes ned og konsentreres til en sirup.

16) hva er den juridiske statusen til stevia og steviosid?
både stevia-planten, dens ekstrakter og steviosid har blitt brukt i flere år som søtningsmiddel i sør-amerika, asia, japan, kina og i forskjellige land i eu. i brasil, korea og japan brukes stevia-blader, steviosid og høyraffinerte ekstrakter offisielt som et lavkalorisøtningsmiddel. i usa har pulveriserte steviablader og raffinerte ekstrakter fra bladene blitt brukt som kosttilskudd siden 1995. i 2000 nektet eu-kommisjonen å akseptere stevia eller steviosid som ny mat på grunn av mangel på kritiske vitenskapelige rapporter om stevia og avvikene mellom siterte studier med hensyn til mulige toksikologiske effekter av steviosid og spesielt dets aglykon-steviol (kinghorn, 2002; geuns, upublisert). fordelene med steviosid som kosttilskudd for mennesker er mange: det er stabilt, det er ikke-kalorisk, det bidrar til å opprettholde god tannhelse ved å redusere inntaket av sukker og åpner muligheten for bruk av diabetikere og fenylketonuripasienter og overvektige personer. .

siden 2005 er stevia og dets ekstrakter godkjent som tilsetningsstoff i dyrefôr i europa.