uansett hvor du ser, ser det ut til at folk hevder fordelene med et sukkerfritt kosthold. men ikke alt sukker er skapt like, og ingen tilnærming er den beste for hver persons mål og preferanser. her er noen nøkkelfakta om sukker, sukkererstatninger og sukkerfrie dietter.

hva er sukker?

sukker er én type karbohydrater, det samme er fiber og stivelse. selv om karbohydrater er essensielle makronæringsstoffer (næringsstoffer kroppen bruker i store mengder), er ikke sukker det. sukker er en samlebetegnelse for mange typer enkle karbohydrater, inkludert hvitt bordsukker. også kalt sukrose, dette er det vanligste søtningsmidlet som brukes i søte desserter og bakevarer.

sukrose er bare en av flere typer sukker som finnes naturlig i matvarer, inkludert frukt, grønnsaker, korn og meieriprodukter. andre naturlige sukkerarter inkluderer:

• fruktose

• galaktose

• glukose

• laktose

• maltose

hva er sukkererstatninger?

sukkererstatninger smaker søtt, men inneholder ikke sukker. de har færre kalorier enn sukker, og noen har ingen kalorier i det hele tatt. matvarer merket "sukkerfri", "keto", "lavkarbo" eller "diett" inneholder ofte sukkererstatninger, som faller inn i tre kategorier: kunstige søtningsmidler, sukkeralkoholer og nye søtningsmidler.

kunstige søtningsmidler

de fleste kunstige søtningsmidler (også kalt ikke-næringsrike søtningsmidler) er laget av kjemikalier i et laboratorium. noen få er laget av naturlige stoffer som urter. de kan være 200 til 700 ganger søtere enn bordsukker.

disse søtningsstoffene inneholder ikke kalorier eller sukker, men de har heller ikke gunstige næringsstoffer som vitaminer, fiber, mineraler eller antioksidanter. de er regulert av us food and drug administration (fda) som mattilsetningsstoffer.

tradisjonelt har kunstige søtningsmidler vært det eneste alternativet for folk som trenger å overvåke blodsukkernivået eller vekten. noen eksperter mener at kunstige søtningsmidler utgjør en helsefare, fra vektøkning til kreft. men forskning på dette pågår, og tidligere studier som viser helserisiko ble utført på dyr, ikke mennesker. studier på mennesker har vist at disse produktene er generelt trygge hvis mer enn det akseptable daglige inntaket for hver ikke konsumeres.

fda har godkjent flere kunstige søtningsmidler:

• acesulfam kalium (ace-k)

• advantame

• aspartam

• neotame

• sakkarin

• sukralose

sukkeralkoholer

i likhet med kunstige søtningsmidler lages sukkeralkoholer syntetisk (vanligvis fra selve sukker). sukkeralkoholer brukes i mange bearbeidede matvarer. de er ikke så søte som kunstige søtningsmidler, og de tilfører tekstur og smak til mat som tyggegummi og hardt godteri. de kan forårsake gastrointestinal irritasjon som oppblåsthet, gass eller diaré hos noen mennesker.

i motsetning til andre sukkererstatninger, må sukkeralkoholer være oppført på ernæringsfaktaetiketter. eksempler inkluderer:

• erythritol

• isomalt

• lactitol

• maltitol

• sorbitol

• xylitol

nye søtningsmidler

nye søtningsmidler er avledet fra naturlige kilder. denne relativt nye gruppen, noen ganger kalt "planteavledede ikke-kaloriske søtningsmidler", gir mange av fordelene med både kunstige og naturlige søtningsmidler som frukt eller honning. nye søtningsmidler er ikke en betydelig kilde til kalorier eller sukker, så de fører ikke til vektøkning eller blodsukkertopper. de er også vanligvis mindre bearbeidet og ligner mer på deres naturlige kilder sammenlignet med kunstige søtningsmidler.

eksempler inkluderer:

• allulose

• munkefrukt

• stevia

• tagatose

stevia og munkefrukt er begge naturlig avledet fra planter, og noen føler at de har en smak som ligner på vanlig sukker.

fda sier at disse søtningsmidlene er "generelt sett på som trygge", noe som betyr at de er trygge å bruke til det tiltenkte formålet.